大致上大功率電源可分為線性電源和開關(guān)電源（Switch Mode Power Supply，簡(jiǎn)稱SMPS）兩類。
線性電源主要包括工頻變壓器、大功率整流回路、輸出整流濾波器、控制電路、維護(hù)電路等。它是先將交流電經(jīng)過(guò)變壓器變壓，再經(jīng)過(guò)整流電路整流濾波得到直流電壓，再經(jīng)過(guò)電壓反應(yīng)調(diào)整輸出電壓，就得到高精度的直流電壓。
SMPS是經(jīng)過(guò)電子技術(shù)完成的。先是把電網(wǎng)輸入交流整流成直流，經(jīng)過(guò)逆變器高頻PWM(脈沖寬度調(diào)制)信號(hào)控制開關(guān)管，輸出鋸齒狀的高頻交流電壓并加到開關(guān)變壓器初級(jí)上，開關(guān)變壓器次級(jí)感應(yīng)出高頻電壓,經(jīng)整流濾波供應(yīng)負(fù)載需求的直流電壓，同時(shí)還避免高頻噪聲對(duì)負(fù)載的干擾。輸出局部經(jīng)過(guò)一定的電路反應(yīng)給控制電路，控制PWM占空比,以到達(dá)穩(wěn)定輸出的目的。
它的特性是，在功率相同時(shí),開關(guān)頻率越高，開關(guān)變壓器的體積就越小，但對(duì)開關(guān)管的請(qǐng)求就越高。開關(guān)變壓器的次級(jí)能夠有多個(gè)繞組或一個(gè)繞組有多個(gè)抽頭，以得到需求的輸出。
其完成在曾經(jīng)有了集成度十分高的專用芯片,能夠使外圍電路十分簡(jiǎn)單,以至做到免調(diào)試。例如SMPS芯片(或稱模塊)，只需配合一些阻容元件和一個(gè)開關(guān)變壓器，就能夠做成一個(gè)根本的SMPS。
線性電源輸出的是線性直流電，技術(shù)很成熟，能夠到達(dá)很高的穩(wěn)定度，質(zhì)量高、波紋也很小，而且沒(méi)有干擾與噪音，能夠用在請(qǐng)求高的場(chǎng)所。它的缺陷是龐大而笨重，功耗大，轉(zhuǎn)換效率低。這種電源不合適計(jì)算機(jī)等設(shè)備的需求，將逐漸被SMPS所取代。上世記運(yùn)用的就是這種傳統(tǒng)的線性電源。SMPS次之，工作時(shí)會(huì)產(chǎn)生很大的尖峰脈沖干擾，紋波大，需采取措施。優(yōu)點(diǎn)是重量小、容量大、效率高、體積小、熱損耗小。它的缺陷是噪音大、有電磁干擾，但如今的屏蔽技術(shù)曾經(jīng)十分到位。
